Neo Retro Games

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Mother 3

Welcome back to summer 1995...

Retour à l'été 1995... Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Une douce brise respirait dans les allées de ma paisible province française, sereine sous un ciel azuré dégagé, comme vidée de tout tourment et d'inquiétude. Personne ou presque n'évoquait l'émulation et Final Fantasy VII n'existait pas. En France, les RPG ne s'adressaient encore qu'à une poignée de connaisseurs à la passion ardente. Earthbound relevait de ces privilèges destinés à ces gens qui avaient déjà tout compris. C'est en feuilletant mon exemplaire de Player One avec enthousiasme, que je pris la décision de l'acquérir, suite à un test import élogieux signé Chris. Mais quel était donc ce RPG se déroulant à une époque contemporaine, aux graphismes si singuliers et à l'humour omniprésent ? Il s'agissait bien évidemment de la suite de Mother, un RPG sur Famicom, pour lequel une version américaine a longtemps été envisagée avant d'être abandonnée...

Fin avril 2006. Presque onze ans après avoir sauvé le monde muni de cookies et d'une carte de crédit, un challenge semblable m'est à nouveau proposé avec la sortie tant attendue de Mother 3, après bien des déboires (sorties sur DD64 puis sur Nintendo 64 annulées). Player One s'est éteint, n'importe quelle Josiane joue à Final Fantasy et les jeux, autrefois les objets de tant de désirs, se téléchargent aujourd'hui en trois secondes via Internet. Mais faisant contre mauvaise fortune bon coeur, je suis resté féru de RPG, et bien entendu de Mother !

Et le désir s'accroît quand l'effet se recule (<- message coquin subliminal)

Après l'excellence de Mother 2 et plus de dix années d'expectative, autant dire que Mother 3 était attendu au tournant ! Il fut d'ailleurs longtemps très bien classé au "Most wanted" de Famitsu. Alors que vaut ce Mother 3 ? D'emblée, il se montre très séduisant : le style graphique singulier de la série a bien entendu été conservé et convient à merveille à la GBA, et en particulier à la GB Micro. Détaillés, brillants, et colorés avec goût, les graphismes créent un environnement très vivant et très agréable. Quant aux musiques, très nombreuses, elles tirent parfaitement partie du processeur sonore de la GBA, et s'inscrivent dans la continuité des thèmes de Mother 2. Voilà qui fait rudement plaisir après les bip bip bop bop et les soufflements de certains jeux GBA ! (Au hasard la pathétique adapatation de Tales Of Phantasia...) A noter la présence de quelques remixes de thèmes issus des épisodes précédents et d'un sound test vous proposant de constituer votre playlist : le grand luxe ! On retrouve également les dialogues dotés de cet humour inimitable qui permettent à Mother 3 de surclasser une multitude de RPG où les NPCs (Non Playable Characters) débitent des banalités sans intérêt. Bref, au premier abord, l'affaire se présente bien et on ne regrette pas son achat.

Mother 3 dépeint au départ la vie paisible et sereine d'une famille heureuse à Tatsumairi Village (à Nowhere Island) : Flint le père paré comme un cow-boy, Hinawa la mère tendre et aimante, et leur deux jumeaux Lucas et Claus. Mais ce village tranquille voit sa quiètude troublée par l'invasion de la Pig Mask Army : on sent là toute l'étendue des efforts de Shigesato Itoi pour étudier un excellent scénario. Et je ne raille ici qu'à moitié : derrière ces sarcasmes se dissimule en fait un script remarquable de justesse et d'humour, bien que parfois étrangement dramatique. On mentionnera notamment les Magypsy : "They're also not men or women. I also have no idea how old they are. So, even though I've explained it to you, you still know nothing. Well, in summary, they're strange. All of them, strange". Il s'agit en fait de travestis doués de pouvoirs magiques (sic). La débilité de Mother 3 ne s'arrête évidemment pas là, vous aurez également affaire au Snake Rope, un serpent-corde bavard, à des grenouilles de sauvegarde ("If you don't set down your memories, you'll forget them. So, please tell me all your memories up till now. This is what people call + Saving + ") ou à des moineaux-tutoriaux ("Tweet! It might seem a little strange, but I'm going to speak some words that sound like they may have come from a game.") : surpuissant !

Et sur la durée ?

Sur le long terme, Mother 3 ne perd pas en intérêt. Bien au contraire, celui-ci s'accroît ! Les trois premiers chapitres jouent en fait le double rôle de tutorial et d'introduction au contexte et aux personnages. Déjà fabuleux durant ces trois premières parties, le jeu livre toute sa saveur à partir du chapitre 4, à partir du moment où vous dirigerez le véritable héros de Mother 3 : Lucas.

Tout a été pensé pour que le joueur prenne un maximum de plaisir : les ennemis, toujours visibles lors des déplacements, peuvent être évités, permettant ainsi à Mother 3 d'échapper au syndrôme irritant des affrontements tous les cinq pas. De plus, ces combats sur des fonds psychydéliques du meilleur goût se révèlent rapides, parfois stratégiques (grâce à un nombre de sorts faramineux !) et toujours intéressants grâce notamment au système de combo (tapotez le bouton A au rythme de la musique). Pour le reste, le dosage des ingédients rayonne par sa perfection : longueur des donjons bien réglée et excellent équilibre entre dialogues, exploration et combats. Rien ne vient donc gâcher l'amusement du joueur : ici, pas de parlotte interminable, ni de combats trop fréquents ou de donjons sans fin. Mother 3 ? Du plaisir à l'état brut.

Une oeuvre étrange

Alors que Mother 2 jouait quasiment uniquement dans le registre de l'humour débile, Mother 3 se permet de déborder parfois, en se révélant tout à tour tragique ou poétique. Plusieurs personnages importants trouveront en effet la mort durant l'aventure, tandis que l'un des chapitres du jeu n'est constitué que d'une très romantique ballade champêtre à travers une splendide prairie bondée de tournesols. Au final, l'histoire à la fois comique et dramatique fait ressentir une sensation étrange et laisse des souvenirs ambivalents.

Quoiqu'il en soit, Mother 3 assume parfaitement son rôle d'héritier de la série, en proposant un scénario (somme toute assez lié à celui de Mother 2, mais chut !) et des dialogues très travaillés, ainsi qu'un gameplay aux petits oignons, mais surtout en perpétuant à merveille l'esprit des Mother : graphismes, musiques, humour, interfaces et bruitages s'inscrivent dans une remarquable continuité. Par rapport à l'épisode précédent, on regrettera toutefois une liberté amoindrie par le découpage en chapitres ainsi qu'une durée de vie plus légère. Un RPG exquis donc, mais qui n'atteint tout de même pas l'excellence du 2, plus novateur et audacieux à son époque.